Trà Mi (VOA) - Một bác sĩ trẻ người Việt Nam nhận giải thưởng cao quý năm 2011 dành cho
các cựu học sinh xuất sắc do Liên đoàn Các trường Cao đẳng Cộng đồng
của tiểu bang California, Hoa Kỳ, trao tặng. Buổi lễ vinh danh sẽ diễn
ra vào ngày 19/11 năm nay. Tổng cộng có 154 trường cao đẳng cộng đồng
trên toàn bang Califonia đề cử các đại diện xuất sắc để nhận giải thưởng
năm nay và bác sĩ James Nguyễn, 28 tuổi, là một trong bốn gương mặt
xuất sắc nhất được lãnh giải. Mới đây, anh vừa được khắc tên trên Bảng
Vàng Danh dự của trường cao đẳng Santa Ana ở miền Nam bang California.
Bác sĩ James Nguyễn sinh trưởng trong một gia đình người Việt sang Mỹ tị nạn hồi thập niên 70 sau khi chiến tranh Việt Nam kết thúc. Thành tích khoa bảng của James rất đáng ngưỡng mộ, nhưng cũng đáng ngạc nhiên. Anh bước vào trường cao đẳng Santa Ana khi mới 12 tuổi. Hai năm sau, anh tốt nghiệp hạng danh dự và vào đại học Irvine của bang California lúc 14 tuổi. Trong suốt thời gian học tập tại đây, anh luôn có tên trong danh sách sinh viên xuất sắc của khoa.
Bác sĩ James Nguyễn và bà Nancy Pelosi, lãnh đạo khối thiểu số của Hạ viện Hoa Kỳ
Năm 2000, khi các bạn bè đồng trang
lứa ra trường trung học, anh lãnh bằng tốt nghiệp cử nhân ưu hạng của
trường đại học Irvine. Sau đó, anh trở về trường cao đẳng Santa Ana phụ
giảng bộ môn sinh lý học và năm 2002, anh vào đại học y St. George. Bốn
năm sau, anh tốt nghiệp trường y và bắt đầu chương trình bác sĩ nội trú 3
năm tại Khoa Nội thương, Trung tâm Y khoa Khu vực Orlando. Công trình
nghiên cứu của anh trong thời gian làm bác sĩ nội trú tại đây về các
phương pháp thử nghiệm đối với bệnh nhân bị đau ngực đã mang về cho anh
Giải thưởng danh dự hàng đầu trong kỳ thi cấp khu vực ở bang Florida và
dành Giải vô địch trong cuộc thi toàn quốc, qua mặt 420 thí sinh khác từ
các trung tâm y khoa và bệnh viện hàng đầu trên nước Mỹ trong đó có
Bệnh viện Mayo và Trung tâm quân y Walter Reed. Cũng vào năm đó, James
nhận chứng chỉ hành nghề bác sĩ từ Hội đồng Nội khoa Hoa Kỳ khi anh tròn
25 tuổi.
Bước ngoặt đầu tiên biến đổi anh từ một cậu bé nghịch
ngợm thành một cậu học trò vượt trội bắt đầu từ năm lớp 7. Khi bị mẹ
phàn nàn về những điểm số trung bình, cậu bé James lúc bấy giờ thú thật
nguyên nhân là do học trình quá dễ, khiến cậu lơ là. Mẹ của James đã tới
học đường tìm hiểu và sau đó đã gặp hiệu trưởng xin cho con học vượt
cấp. Ban đầu, nhà trường không tin những gì bà nói, nhưng thành tích
xuất sắc của James sau thời gian học thử các lớp cao hơn đã thuyết phục
được nhà trường cho James nhảy lớp.
Bà Ilene Nguyễn, thân mẫu của bác sĩ James, chia sẻ:
“Bác
sĩ James thông minh từ nhỏ. James thông minh khác thường so với những
đứa trẻ khác. Ban đầu, mọi người sợ rằng nếu cho James vượt quá tầm tuổi
của James, e rằng James sẽ gặp những khó khăn như sẽ không có cơ hội
được chơi và hòa mình với bạn bè cùng lứa tuổi, rằng James sẽ bị khủng
hoảng tinh thần khi phải hòa nhập với những bạn lớn tuổi hơn khi vào học
các lớp cao hơn lứa tuổi. Nhưng tôi vẫn đồng ý cho James học các lớp
cao hơn, và đồng thời tạo điều kiện cho James chơi với bạn bè cùng lứa
ngoài giờ học. Cho nên, James cũng không gặp trở ngại, khó khăn. James
hòa đồng được trong cả hai môi trường.”
Bà Ilene cũng cho biết thêm là ước mơ trở thành một bác sĩ tim mạch đã hình thành trong James từ rất sớm. Bà nói tiếp:
“Lúc
James còn rất bé, khoảng 7, 8 tuổi, bà James bị bệnh tim, tưởng rằng sẽ
mất vào lúc đó. Các bác sĩ đã cứu sống được ba James. Lúc đó, James bắt
đầu ý tưởng muốn trở thành bác sĩ tim vì các bác sĩ tim là những vị cứu
tinh đã cứu sống được ba của mình.”
Ông Pete Maddox, nguyên
là Chủ tịch Ban Quản trị Khu Cao đẳng Cộng đồng Rancho Santiago, là
người đã hỗ trợ James khi anh muốn vượt cấp vào trường cao đẳng khi anh
mới 12 tuổi. Ông Maddox nói về anh bạn tuổi trẻ tài cao này:
“Anh
ta là một con người phi thường. Anh là một trong những người cần cù
nhất mà tôi từng gặp trong đời. Tôi gặp James lúc anh ta 12 tuổi và
quyết định giúp anh vượt cấp vào trường cao đẳng Santa Ana vì anh là
một thiếu niên thông minh, nghị lực, và chăm chỉ. Câu chuyện của James
là một ví dụ chứng tỏ chúng ta có thể đạt được điều gì khi để cho người
trẻ sớm phấn đấu vì mục tiêu của họ, hơn là buộc họ phải theo đuổi con
đường mà có thể nó không phù hợp với họ. Tôi thật sự rất nể James. Tôi
đã đề cử James làm nhân vật được khắc tên trên Bảng Vàng Danh dự của
trường cao đẳng Santa Ana.”
Ngoài 2 năm cao đẳng, bác sĩ
James đã trải qua 4 năm đại học, 4 năm trường y, 3 năm thực tập chuyên
môn về nội thương. Hiện anh đang là nghiên cứu sinh tại Khoa Tim của đại
học y University Medical Center ở Tucson, bang Arizona. Chương này kéo
dài 3 năm và anh sẽ hoàn tất vào năm 2013. Bác sĩ James nói trong suốt
chặng đường trở thành một bác sĩ tim tại Mỹ, giai đoạn chông gai nhất
là thời gian này và anh hiện đang ngày đêm đèn sách để trao dồi kiến
thức cho mình. James cho biết những yếu tố giúp anh thành công là niềm
đam mê, sự quyết tâm, tinh thần chịu khó học hỏi, cộng với sự hỗ trợ,
khích lệ từ gia đình.
Giờ đây, khi mong ước trở thành một bác
sĩ đã trở thành hiện thực, chàng trai gốc Việt tài giỏi vẫn tiếp tục học
thêm và nghiên cứu sâu thêm trong lĩnh vực chuyên khoa tim mạch mà anh
theo đuổi. Ngoài mục tiêu trong sự nghiệp y khoa, vị bác sĩ trẻ còn ôm
ấp ước mơ muốn giúp đỡ những người kém may mắn không có cơ hội được học
tập như mình và những người nghèo khó. Bác sĩ James nói:
“James
thấy mình được nhiều may mắn trong cuộc đời. Mình có được nhiều thứ.
Mình muốn giúp những người khác. James muốn giúp những người không có cơ
hội, có thể vì nghèo quá, có thể vì không có sự ủng hộ. James muốn tới
giúp họ vì trong cuộc đời này có nhiều người có khả năng nhưng không
được hỗ trợ. James cũng muốn tới Việt Nam làm từ thiện.”
Bác
sĩ James Nguyễn sẽ hoàn tất chương trình nghiên cứu sinh hậu bác sĩ tại
khoa tim vào năm 2013 và quyết tâm trở thành một chuyên gia phẫu thuật
tim thật giỏi.
*
Dr. James H. Nguyen, M.D.
The next time you encounter a “trouble-maker,” remember James Nguyen.
In his nomination, Pete Maddox said, “I understand that Dr. Nguyen is
only 28, and that he has not had much time to accomplish great
things...But I can think of no greater opportunity for the College and
for the community than to show what can be accomplished when we seek out
young people like James Nguyen and allow him to take his own path in
education.”
James admits, “When I was in elementary school, I was a big
trouble-maker. I would do stuff like change the teacher's instructions
on the board. My grades were barely Cs and Ds. Then I got to middle
school and my mother looked closely at what I was doing in class and how
I was misbehaving.” She said, “James, there is a time in life when you
have to settle down and apply yourself. That time is now.”
His mother, Ilene Nguyen, was an employee at Santa Ana College and
one day James accompanied her to a staff barbecue, where he met Pete
Maddox, who was then President of the Board of Trustees for Rancho
Santiago Community College District.
Maddox continued, “When I first met James, he told me of his desire
to go to Santa Ana College. He had mapped out his academic objectives,
and he needed to start college immediately. But, at 12 years old, James
had a problem. His middle school principal would not give him permission
to transfer from the seventh grade to Santa Ana College. We talked about
his goals and objectives, his troubles in middle school and the rigors
of college work. James was not deterred. He knew what he wanted and,
most importantly, he was willing to risk failure in order to reach his
goals.
“James told me about the time his father had a massive heart attack,
and he watched as the doctors literally saved his father's life. James
knew at that moment that he wanted to be a cardiologist. But, more than
that, James wanted to cure heart disease. And I had no doubt, after
listening to this bright, articulate, determined, young man, that he
might just do that.
“I walked with James up to the Chancellor's office and introduced
him. From there, we went to see Dr. Eddie Hernandez, then
Vice-Chancellor of Academic Affairs. With the doors now opened, James
entered Santa Ana College at the age of 12, and proved himself
immediately. During his first semester, James formed the Pre-Med Club,
became a Student Senator, and worked as a math tutor, often tutoring
students twice his age.
James graduated with honors from Santa Ana College at the age of 14
and transferred to the University of California, Irvine (UCI) as a
Pre-Med student, where he made the Dean's Honor Roll every quarter of
his attendance. In 2000, at a time when (his) friends were graduating
high school, he was graduating UCI – with honors.
At 19 years of age, James entered medical school at St. George's
University. At 23, when most students are completing their Bachelor's
degree, Dr. James Nguyen was beginning his Residency at Orlando Regional
Hospital, in Orlando, Florida. During his three years as a Resident,
James conducted research in his spare time. His research, titled
“Multi-Slice Computer Tomography versus Stress Test on Low-Risk Chest
Pain Patients” won top honors in the regional competition for the
American College of Physicians, Florida Chapter.
James presented his research to the American Heart Association in
2007, where it was noted that his study 'has enormous application
potential.'
James was selected to present his research at the National American
College of Physicians' Internal Medicine 2009 Conference, where he
competed against other resident-presenters from the nation's top-tier
health care institutions, including the Mayo Clinic, University of
Pennsylvania and Walter Reed Army Medical Center. Out of 420
resident-presenters, Dr. James Nguyen was selected the National American
College of Physicians Champion. Dr. Nguyen was 25 years old.
Equally astounding is the fact that, at the age of 26, Dr. Nguyen
became Chief Resident at the University Medical Center (UMC) Dept. of
Internal Medicine in Tucson, Arizona.
He is now a Fellow in the UMC Dept. of Cardiology.
Summarizing his remarkable trajectory toward success, Pete Maddox
concluded, “Mere mortals have to work their way up that ladder over a
period of many years. But not Dr. Nguyen. He simply sets a goal and
reaches it – on his own schedule.
“At 12 years old, James knew his life's calling. And now he's on his
way toward achieving the goal he set back in middle school: curing heart
disease. I, for one, believe he will achieve that goal – ahead of
schedule.”
When asked why he chose this path, James says, “As President John F.
Kennedy said, 'We choose to go to the moon...not because it is easy, but
because it is hard.' God has blessed me with the talent and knowledge to
pursue cardiology. I have to use those gifts. As Martin Luther King
said, 'God gave me the message, but Gandhi gave me the method,' which is
giving back and using your talents to help others.”
Because he took “the road less traveled,” James Nguyen transformed
his life from being a “trouble-maker” to being a “trouble-shooter.”
And that has made all the difference in his life and in the lives of
countless others.
