- Kiều hối quốc tế gởi về Việt Nam ước tính khoảng 15 tỷ đô la Mỹ hàng năm, khiến nó trở thành 1 trong 10 quốc gia đón nhận kiều hối hàng đầu trên thế giới.
- Số tiền này từ "Việt Kiều" - một thuật ngữ không chính thức cho người Việt Nam ở nước ngoài - trả nhiều tiền nhưng cũng gây ra sự phẫn nộ.
Chất xúc tác cho tăng trưởng tư bản ở Việt Nam - thường được gọi là nền kinh tế con hổ tiếp theo của Châu Á - thường được gán cho các cải cách thị trường bắt đầu từ năm 1986 và các dòng đầu tư nước ngoài tiếp sau nó. Nhưng đồng vốn di cư được gửi từ nước ngoài - từ những người rời khỏi đất nước với tư cách là những người tị nạn và người di cư sau khi kết thúc chiến tranh năm 1975 - cũng đã đóng góp đáng kể cho sự tăng trưởng kinh tế của đất nước trong 30 năm qua.
Kiều hối quốc tế về đến Việt Nam ước tính khoảng 15 tỷ đô la Mỹ hàng năm, khiến nó trở thành một trong 10 điểm đến hàng đầu trên thế giới về tiền được gửi lại bởi số dân di cư. Khoảng 7 đến 8 phần trăm hộ gia đình ở Việt Nam nhận kiều hối từ nước ngoài. Trên thực tế, dòng chuyển tiền quốc tế cao hơn so với hỗ trợ phát triển ở nước ngoài, trong đó Việt Nam cũng đứng trong top 10 nước đón nhận hàng đầu.
Trong những năm qua, kiều hối từ cộng đồng hải ngoại đã thực hiện dưới nhiều hình thức khác nhau. Trong những năm 1980, chúng chủ yếu xuất hiện dưới dạng hàng hóa vật chất được gửi từ nước ngoài có thể trao đổi trên thị trường chợ đen trong một nền kinh tế xã hội chủ nghĩa chỉ đạo, bị cấm vận và đặc trưng bởi sự khan hiếm. Kể từ giữa những năm 1990, ngày càng có thêm nhiều sự chuyển đổi sang các kênh chuyển tiền chính thức hơn như ngân hàng, Western Union và MoneyGram - mặc dù các kênh không chính thức, bao gồm các dịch vụ chuyển phát và chuyển phát theo kiểu hawala dựa trên danh dự, vẫn tiếp tục tồn tại.
Tuy nhiên, các loại lợi nhuận tài chính khác từ cộng đồng người hải ngoại di cư cũng đã tăng lên. Chúng bao gồm kiều hối tập thể dưới các hình thức quyên góp từ thiện, tôn giáo hoặc nhân đạo. Ngoài ra, kiều hối đầu tư đáng kể từ người Việt Nam quay trở lại để khởi nghiệp là một chất xúc tác quan trọng đối với tăng trưởng nền kinh tế non trẻ. Cuối cùng, có những khoản “kiều hối xã hội” khác, còn được gọi là “chất xám”, đó là những ý tưởng và kiến thức mà người di cư mang về quê nhà với họ từ nơi khác.
Những ngày này, số lượng Việt Kiều - một thuật ngữ không chính thức cho người Việt ở nước ngoài - trở về nước làm việc, sinh sống và nghỉ hưu ngày càng tăng đáng kể - hơn nửa triệu mỗi năm, theo ước tính của chính phủ. Ngoài ra còn có các khoản hoàn trả ngắn hạn, đặc biệt là trong dịp Tết Nguyên đán (âm lịch) - hầu như luôn đi kèm với một khoản tiền và các quà tặng khác với những hiệu ứng nhân lên gấp nhiều lần.
Những lợi nhuận này đã được chính phủ Việt Nam khuyến khích một cách tích cực và mang tính biểu tượng, đáng chú ý là từ năm 2004 khi Nghị quyết 36 của Bộ Chính trị được thông qua, khẳng định người Việt ở nước ngoài là một bộ phận không thể tách rời của quốc gia, sau đó là Luật Quốc tịch Việt Nam sửa đổi năm 2008 cho phép người Việt hải ngoại được quyền giữ song tịch.
Chuyển tiền bằng mạng Internet và điện thoại di động
Những công nghệ mới - cả đơn giản và phức tạp - và sự gia tăng của người Việt Nam trong lĩnh vực tài chính chính thức cũng đang định hình việc chuyển tiền về Việt Nam. Chẳng hạn như, khả năng mở rộng của các máy ATM tạo điều kiện cho các tài khoản ngân hàng được liên kết chuyển tiền, mặc dù tỷ lệ dân số có tài khoản ngân hàng chính thức vẫn còn tương đối thấp so với hầu hết các quốc gia trong khu vực. Ngày nay cũng có sự chú ý đáng kể trên toàn cầu đối với các công nghệ điện thoại di động cho phép những người không có tài khoản ngân hàng sử dụng điện thoại của họ để lưu trữ và chuyển tiền, có khả năng gia tăng truy cập tài chính cho người nghèo và giảm thiểu chi phí giao dịch.
Ở Việt Nam, tập quán chia sẻ tín dụng linh hoạt (ứng tiền tự động) thông qua chuyển khoản điện thoại di động bắt đầu nổi lên, và cũng đã có thử nghiệm với các ki-ốt điện tử cho phép quỹ tiền được gửi bằng tiền mặt và sau đó được gửi đến số điện thoại di động dưới dạng tín dụng.
Một số công ty khởi nghiệp như Momo thậm chí đã chuyển từ chuyển khoản tín dụng linh hoạt sang cung cấp dịch vụ ví điện tử và thanh toán điện tử, trong khi Ngân hàng Chính sách xã hội Việt Nam, hợp tác với MasterCard và Quỹ châu Á, gần đây đã thực hiện một dự án nghiên cứu khả thi và thử nghiệm trên ngân hàng di động.
Phạm vi của các tùy chọn thanh toán di động cho các trò chơi, hóa đơn, vận chuyển và tương tự đang được nhanh chóng mở rộng. Tuy nhiên, không giống như ở các quốc gia như Kenya hay Philippines, vẫn chưa có cách nào để rút tiền từ tín dụng di động ở Việt Nam mà không cần phải có tài khoản ngân hàng - nếu có thì nó sẽ mở ra một kênh chuyển tiền trong nước hoàn toàn mới. Nhưng dịch vụ chuyển tiền thông qua điện thoại di động cần sự chấp thuận và hợp tác pháp lý giữa các ngân hàng và các nhà khai thác viễn thông, một chòm sao dịch vụ vẫn chưa xuất hiện ở Việt Nam.
Chi tiêu và tiêu dùng
Số tiền ngoại hối về đến Việt Nam từ cộng đồng hải ngoại thường được sử dụng để chi trả cho chăm sóc sức khỏe, nhà ở và giáo dục và để hỗ trợ các hoạt động từ thiện, nhân đạo và tôn giáo. Các loại quỹ cũng được sử dụng cho đầu tư kinh doanh và để đạt được các kỹ năng liên quan đến chiến lược di cư ra nước ngoài, chẳng hạn như học tập và đào tạo tiếng Anh để trở thành một thợ làm móng - một hình thức kinh doanh giá rẻ phổ biến của những người nhập cư Việt Nam mới đến Mỹ - nhưng cũng liều mình như đánh bạc. Đáng chú ý, theo những người được tôi phỏng vấn, kiều hối luôn được sử dụng để mua điện thoại thông minh và xe máy - những vật phẩm có giá trị cho cả tiện ích sử dụng và làm biểu tượng cho vị thế của họ. Các nhà sản xuất của hai mặt hàng tiêu dùng này đã tích cực tăng cường sự quan tâm và tín dụng cho các nhãn hiệu và mô hình thích hợp mới - thúc đẩy gia tăng mua hàng và những mô hình hành vi, và tạo ra hai trong số các loại cho vay tiêu dùng tăng trưởng nhanh nhất trong nước.
Đối với nhiều người, kiều hối gợi lên sức mạnh của đồng tiền và khả năng chuyển đổi xã hội của nó, như được thấy trong cuộc sống của cộng đồng người Việt ở Hoa Kỳ, nơi có tỷ lệ lớn nhất của cộng đồng người di cư. Vai trò chiến tranh lạnh của Hoa Kỳ tại Việt Nam thường gắn liền với chủ nghĩa tư bản - một hệ thống kinh tế trước đây đã có kinh nghiệm ở miền Nam Việt Nam, trước khi bị từ chối bất ngờ trước quần chúng sau năm 1975 và chỉ được giới thiệu lại vào những năm 1990, mặc dù ở dạng thường bị phê phán là “bạn thân thiết”.
Trong xã hội Việt Nam đương đại, một niềm tin vào bản chất tự do của Chủ nghĩa tư bản Mỹ “thực sự” - nơi tiền lại sinh ra tiền - thêm rất nhiều. Đối với nhiều người nhận kiều hối, số tiền mà người Việt ở nước ngoài gửi về chỉ khẳng định niềm tin của họ về cách thức hoạt động của tiền trong một môi trường tư bản lý tưởng.
Không chỉ người Việt ở nước ngoài gửi tiền, mà cả khi họ trở về, họ dường như cũng có sự biến đổi bề ngoài cơ thể thông qua thời trang và lối sống tương ứng với mức tiền họ có. Tại Việt Nam, nhiều người nhận kiều hối phàn nàn rằng tiền không được tích lũy theo cách nó đã được tưởng tượng ở Mỹ. Họ nói rằng số tiền đó dễ dàng chi tiêu, nhưng khó đầu tư và phát triển sinh lãi hơn. Điều này gặp phải khó khăn trong việc mở rộng một doanh nghiệp vượt trên một doanh nghiệp địa phương nhỏ mà không có những kết nối đúng đắn trong cơ sở chính trị Việt Nam, hoặc không có quyền truy cập vào các dòng tín dụng tiếp theo.
Những giấc mơ kiều hối
Khi tôi hỏi một người nhận kiều hối rằng tại sao cô ấy muốn di cư sang Mỹ, cô ấy đã giải thích: “Tôi muốn đi để tôi có thể gửi tiền về Việt Nam!”. Người nhận thất vọng khi bị “mắc kẹt” tại Việt Nam và gặp phải cơ hội thâm nhập thị trường hạn chế mà không có những kết nối chính trị cần thiết, khiến nhiều người nhận thấy mối quan hệ chuyển tiền là hệ thống phân cấp được duy trì, chỉ có thể vượt qua khi di cư ra nước ngoài. Theo nghĩa này, cộng đồng người Việt hải ngoại, trong nhiều năm qua, đã chuyển tiền và quà tặng, nhưng còn cả những mong muốn, ước ao - phần nhiều trong số đó vẫn chưa được thực hiện.
Khát vọng tái định cư ở Mỹ phải đối mặt với những thách thức hơn nữa khi môi trường chính trị hiện tại của Hoa Kỳ không được khuyến khích nhập cư, thậm chí những người tị nạn Việt Nam trước đây còn bị trục xuất về nước. Trong khi đó, các cơ hội kinh tế trong nước - đặc biệt là ở các khu vực đô thị của Việt Nam - tiếp tục phát triển, cũng như mở rộng cơ hội để đi đến các nút điểm khác của di cư lao động trên toàn cầu và khu vực. Điều này cuối cùng có thể định hướng lại những suy nghĩ di cư của người Việt Nam thoát khỏi việc xem Hoa Kỳ như là một địa điểm tái định cư và tích lũy tư bản.
* Ivan V. Small là Phó Giáo sư Nhân chủng học và Nghiên cứu Quốc tế tại Đại học Central Connecticut State, đồng thời là tác giả của cuốn sách “Tiền tệ Tưởng tượng: Chuyển tiền và đuổi theo Sự di động ở Việt Nam (Cornell University Press 2018). Bài viết này là một trích xuất từ một phiên bản dài hơn trong ISEAS Perspective Issue 2019, No 56.
Nguồn:
Người dịch:
